兩日間有許多儀式，只覺得無限漫長。今晚將軍家治在中奧歇息，禦臺所也換上輕松些的衣物。換了裝，禦臺所靠在金邊肘枕上，讓女中們到隔壁侍候，只留下廣橋一人。

“禦臺所大人辛苦了。”廣橋若有所思地開了口。禦臺所神情有些靦腆，廣橋頓時明白過來，昨晚是姬始，禦臺所以為自己故意開玩笑。她跟在禦臺所身邊十餘年，兩人雖是主仆，私下相處時頗隨意。

“上些果子吧？”廣橋笑著問。正月菜肴多是魚蝦，莫說禦臺所，她也吃不慣。

禦臺所有些猶豫，可能怕時間太晚，又得驚動禦膳所。廣橋擠了擠眼，向守在門口的年輕女中吩咐了幾句，女中捧來一只嵌螺鈿的黑漆桐木匣。廣橋揭開蓋子，禦臺所瞥了一眼，有些遲疑地問：“這是……白梅果子？”

匣子裏整齊排著桔梗屋河內特有的京果子“白梅”。桔梗屋河內是江戶日本橋本町最有名的高級果子店，也是幕府指定的禦用商之一。說是江戶名店，追根溯源，前幾代老板都是上方人氏，京果子做得十分地道。

白梅別名“花之兄”，又名“春告草”，奈良時自唐國傳入，遠比平安朝時傳入的紅梅早，桔梗屋河內的白梅果子是擬仿白梅的無瑕之姿而制。顆顆精選的白扁豆在滾水裏煮上半日，搗爛後去皮，再用細篩反覆淘選，兌入砂糖和蜂蜜制成白餡，之後用糯米面裹出含苞待放的白梅形狀。和一般紅豆團子不同，白梅果子呈半透明的瑩白色，質地細致如少女肌膚。

“這兩日忙，先備下了。”廣橋拿起黑漆唐草蒔繪的金緣淺碟，取出兩只白梅果子放在中央，墊上和紙，放一支黑文字楊枝。

“這要配煎茶才好。”禦臺所的語聲裏帶了懷念。廣橋從隔間找出茶器，精巧的銀瓶，雕著彎彎曲曲的唐草，中間雜著葵紋和皇家的菊紋。

“煎好了，還是熱的。”

“還是你想得周到。”

廣橋把淺碟放在禦臺所面前，禦臺所拈起楊枝切了一塊，輕聲說：“還是那麽甜，味道一點沒變。”

禦臺所嘆了口氣，像是想起了往事，“剛到江戶時，想京都想得發狂。想那碧藍的天，幹燥的風，連毒日頭都是好的。其實江戶的天氣似乎好些，畢竟在江戶灣邊上，溫和濕潤。”

“禦臺所是思鄉，畢竟那時才十一歲。”

“其實在京都也沒什麽好，宮家說來好聽，私下拮據得緊。廣橋，你是公家出身，大體知道的。”禦臺所垂著眼說，濃密的睫毛在臉上投下兩道月牙形陰影。

“畢竟是不同的。廣橋家只是名家，況且……”廣橋提起銀瓶，斟上一杯茶，灩灩的淺碧茶湯，像春日山林裏的一泓清潭。她家也不算廣橋家嫡流，只是分支。

平安朝中期以來，公家貴族大體分為堂上公家和地下公家兩類。有資格進入清涼殿南廂殿上間的公家屬於堂上公家，算上級貴族。當然，堂上公家也分三六九等——最高級的是以近衛家為首的“五攝家”，攝政、關白輩出；其次是三條家等“清華家”；再次是源於清華家庶流的“大臣家”；再後來才是“羽林家”和“名家”。雖說公家多文弱，名家是最有書卷氣的家系了，多精於儒道、歌道與書道。

禦臺所雙手托住茶碗，枇杷色的井戶燒，襯得雙手白凈細嫩。指甲用酸漿染了色，在行燈的照射下，顯出柔媚的薄櫻色。禦臺所似乎還有話想說，她向來靜默寡言，今晚有些不同。

“得知要遠嫁江戶時，真的又驚又怕。關東是蠻荒之地，將軍多半是粗野男子。可親事已定，縱然百般不情願，也沒有駁回的餘地了。”禦臺所定定地看著銀瓶上的三葉葵紋，嘴角帶了微笑。

“禦臺所大人當時多慮了。”廣橋淡淡地應了一句。來江戶前她也滿心憂慮，不知會遇見什麽。京都和江戶分屬西東，距離遠不說，公家和武家身份地位也不同，彼此間的誤會像海樣深。

“當時小，只覺得怕。後來有心聽人談論，知道了一些事，就更怕了。嫁到將軍家的禦臺所們……十分不易。母親是側室，偷偷找她哭訴，也是一籌莫展，只能陪著落淚。”禦臺所像在自言自語，調子也換成了慢悠悠的京都腔，含糊柔和。

禦臺所會說江戶調，在濱禦殿時學的，教師就是廣橋。廣橋是京女，但心思細些，動身去江戶前找了個江戶出身的侍女，極力模仿吐字發音。京腔溫柔含蓄，江戶調潑辣俏皮，有一種脆生生的爽利。

禦臺所慢慢飲盡茶，悄聲說：“這是最上等的宇治茶。說句不妥的話，別說宮家，天皇禦所裏的茶也比不上這個。”

說到天皇家，廣橋自然不能插嘴，只默默提起銀瓶，再斟滿一杯。若論吃穿用度，將軍家勝過天皇許多。原本在京裏不覺得，一到江戶便覺得不同。濱禦殿只是將軍放鷹游玩的場所，庭園居所已極盡巧思。泉水山石看似山野本色，其實是人工所造，故意塗上斑斑青苔，砌出幽深小徑，取自在風流的意思。後來進了大奧，更處處雕梁畫棟，天花板、鴨居、床柱……處處泥金葵紋，紙門、障子……盡繪著狩野派畫師的心血之作。至於香爐、花瓶等擺設，食器、茶器等用物，也不乏價值連城的珍物。

可惜，對女子來說，吃穿用度再上等也不夠。有時候越是錦衣玉食，內心就越空虛。

江戶幕府初建時草草，制度禮儀尚未確立，從大猷院（三代將軍家光）開始，代代禦臺所都從京都迎娶，或是五攝家的公卿貴女，或是與天皇血脈相連的宮家女王。但細細想來，都算不得美滿姻緣。

大猷院的禦臺所是鷹司家的孝子，夫妻關系險惡。孝子還被遷出大奧，移居千代田城二之丸，堂堂大奧之主，竟只享受先代將軍側室的待遇。嚴有院（四代將軍家綱）禦臺所是伏見宮貞清親王家的顯子女王，夫妻關系淡薄，顯子三十餘歲一病而逝。

廣橋心頭沈重起來。瞥了一眼禦臺所，依然坐得端正，臉上帶了些蕭索，似乎仍在回憶往事。主仆兩人相處久了，沈默不語也不覺得別扭，廣橋也重新浸入方才的思緒裏。

常憲院（五代將軍綱吉）是大猷院的第四子，原與將軍之位無緣。寬文元年（一六六一年）做了上野館林藩主，人稱“館林宰相”，三年後與鷹司孝子的侄孫女信子成了親。沒想到嚴有院早亡，也沒遺下子嗣，常憲院陰差陽錯做了五代將軍，信子也成了禦臺所。說來也怪，只是一介藩主時，常憲院夫妻關系和美，信子進了大奧，關系急劇惡化。後來常憲院莫名其妙死了，更奇的是，信子一個月後也死了，大奧謠言紛紛，都說兩人死得蹊蹺。

謠言滿天飛，連京都都傳開了。說者言之鑿鑿，說信子用護身懷劍刺中常憲院心窩，常憲院立斃，信子刺喉自裁。慘事發生在大奧的宇治間，榻榻米全被染紅，成了一片血海，繪有宇治采茶圖的障子也留下斑斑血跡。為保將軍家體面，幕府老中們議論許久，決定一床錦被遮蓋——先把宇治間鎖閉起來，然後把將軍死因歸為急病，還把兩人死期錯開，以免太不自然。

這些都是傳言，誰也不知真相到底是什麽，公卿本對幕府有些偏見，自然寧可信其有，不可信其無。不僅幕府、將軍的形象變得更可怖了，連大奧都被看成龍潭虎穴——鷹司信子本是嬌滴滴的公卿貴女，進了大奧就瘋魔起來，甚至持刀殺人，殺的還是自家夫君，還不是最好的例子嗎？

廣橋暗暗嘆氣，難怪禦臺所擔憂——歷代禦臺所都與平安喜樂無緣。常憲院薨了，侄兒德川綱豐做了六代將軍，是為文昭院。文昭院原是甲府藩主，正室是近衛家的女兒熙子。同鷹司信子一般，進入大奧後，夫妻關系日益冷淡。文昭院對側室阿喜世百般寵愛，熙子空有禦臺所名分，在大奧冷冷清清，活像養在鑲金魚缸裏的一尾金魚。單看外表燦爛華美，內裏什麽都沒有，一切都是虛的。

“有德院和大禦所的禦臺所都早逝了呢。”禦臺所悶悶地說。

廣橋擡眼看向禦臺所，小小一張臉，表情平靜，只眼神有些哀傷。有德院是八代將軍吉宗，正室是伏見宮貞致親王家的理子女王，也是第四代禦臺所的親侄女。理子十九歲產下死胎，數日後產後不調而死。大禦所家重的正室増子是理子的侄女，也產後失調而死，嬰兒也沒能活。

出身公家的禦臺所與將軍感情不和，宮家的禦臺所人人早亡，至多活三十六歲……眼前這位禦臺所覺得唇亡齒寒，兔死狐悲吧。

“聽說親事時正是黃梅時節，成日天陰陰的，濕得能擰出水。心裏老想著紀友則的和歌，‘黃梅時節雨，不覺物淒淒。杜宇鳴深夜，行蹤何處迷。’越想越淒慘。”禦臺所笑了笑，眼裏添了點暖意，“後來才知道，原來沒那麽壞。”

“將軍大人情重。”廣橋望著黑漆蒔繪淺碟，頗有些感慨。淺碟有金粉灑出的唐草紋樣，弧形藤蔓彎過來彎過去，勾成一枚枚不封口的圓環。唐草是唐國傳來的紋樣，匠人又添了本國趣味，發展出葡萄唐草、菊唐草等變形，十分富麗華貴。

“是啊……住進濱禦殿沒多久，將軍就來了，那時還是世子。”禦臺所望著屋角的行燈，精雕桐木底，蠟燭上罩著黃銅拉絲編出的弧形網，燭光映在亮光光的銅罩上，散射出柔和的暗金光芒。

禦臺所喃喃低語，聲音輕柔，點了紅的雙唇也只是微動。臉上帶了些淺金色，表情端凝，姿態也挺拔，活像端坐在佛龕裏的塑像。

作者有話要說：

大奧有不少怪談流傳，“宇治間”就是經久不衰的一個：宇治間是永遠閉鎖的房間，可女中們常常看見一身黑衣的陌生女子出入，連十二代將軍家慶也見了一次。其實……其實，後來有研究者說，宇治間障子上的宇治采茶圖太珍貴，為了保護它，大奧管理者才把門閉鎖的。但是……真相誰知道呢……

P.S：感謝收藏的朋友們，是你們給了我繼續這個故事的勇氣~

本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）